많은 부모님이 걱정 합니다. 정말 학원을 보내지 않아도 괜찮겠냐고요. 남들이 다 하는 걸 안 했다가 나중에 아이 원망을 들으면 어떡 하느냐고 말이죠. 그 불안한 마음을 저도 잘 압니다. 그러나 이제는 남들이 하니까 나도 따라하는 그런 부모가 되지 말고 냉철하게 학원이라는 시스템의 뒷모습을 들여다볼 필요가 있습니다.
1. ‘평균’에 맞춰진 학원의 한계와 낭비되는 이동 시간
먼저 우리가 가장 간과하는 것은 학원의 진도가 철저히 ‘평균’에 맞춰져 있다는 사실입니다. 아무리 유명한 일타 강사라고 해도 한 반에 앉아 있는 수십 명의 아이를 일일이 배려할 수는 없습니다. 수업은 늘 중간 수준에 맞춰 흘러가고 있다고 보아야 할것입니다. 그러니 진도의 속도를 따라가지 못하는 아이는 미처 이해하지 못한 채 다음 단계로 그냥 떠밀려 갑니다. 반대로 이미 다 알고 있는 아이는 귀한 시간을 책상 앞에 멍하니 앉아 낭비해 버리게 되죠. 결국 학원은 누군가에게는 너무 빠르고 또 누군가에게는 너무 느린 공간이 될 수밖에 없습니다.
거기에 길 위에서 버려지는 시간은 또 얼마나 많을까요? 아이들은 하루 중 꽤 많은 시간을 노란 셔틀버스 안에서 보냅니다. 이동하고, 준비하고, 차를 기다리는 그 시간들 말입니다. 그 시간만 모아도 아이가 좋아하는 책 한 권을 더 읽거나 아니면 모자란 잠이라도 푹 자서 컨디션을 회복할 수 있는데 우리는 그 소중한 시간을 모두 도로 위에 뿌리고 있는 셈입니다.
2. AI의 기다림 없는 1:1 과외와 무한 반복의 힘
반면 AI는 세상에서 가장 인내심 깊은 ‘나만의 전임 선생님’이 되어줍니다. AI는 우리 아이가 어디서 망설이는지와 어느 부분에서 이해를 못해 고개를 갸우뚱하는지 정확히 알고 있습니다. 그리고 아이가 이해하지 못했다면 짜증 한 번 내지 않고 다른 예시를 들어 열 번이고 백 번이고 다시 설명해 줍니다. 학원에서는 친구들 눈치가 보이거나 혹은 나만 모르는것 같아서 부끄러운 마음에 차마 하지 못한 “선생님, 잘모르겠는데 다시 설명해 주세요”라는 말을 AI 앞에서는 아주 자연스럽게 이해될 때까지 반복하여 할수 있습니다. 질문이 생겼을 때에도 다음 수업 날까지 기다릴 필요가 없습니다. 궁금한 그 순간 바로 AI에게 질문하여 답을 얻을 수 있으니 공부의 흐름이 끊길 일도 없죠.
3. 월 수백만 원의 학원비를 ‘0원’으로 만드는 비법
학원을 보내려면 경제적인 부분도 무시할 수 없습니다. 매달 국어, 영어, 수학 단과 학원비로 나가는 수백만 원은 가계에 큰 부담이 아닐수 없습니다. 하지만 이제는 스마트폰 하나로 세계 최고 수준의 교육을 누릴 수 있는 시대입니다. 고액 과외를 받아야 가능했던 밀착 지도를 거의 비용을 들이지 않고도 24시간 내내 받을 수 있게 된 것이죠. 물론 더 질적인 답변을 원한다면 AI구독 서비스를 이용해야 하기에 얼마간의 금액을 지출해야 합니다. 그러나 이 비용은 학원에 내는 비용에 비할바가 못되는 적은 금액이며 또 무료로 AI를 사용할수도 있기에 전혀 비용을 들이지 않을수도 있습니다. 그러니 이렇게 아낀 학원비를 아이의 미래를 위한 자산으로 쌓아두거나 아니면 가족이 함께 여행을 떠나 아이에게 더 넓은 세상을 보여주는 데 사용함으로써 아이의 시야를 더 넓혀 줄수도 있습니다. 어쩌면 그것이 아이에게는 훨씬 값진 투자가 아닐까요? AI 홈스쿨링의 선택은 자유지만 저는 선택이 아닌 필수라고 감히 말하고 싶어요.
4. 모르는 것을 창피해하지 않고 물어볼 수 있는 정서적 환경 조성
마지막으로 제가 가장 중요하게 생각하는 것은 아이의 정서적 안정입니다. 공부에서 가장 중요한 건 모르는 것을 창피해하지 않는 용기입니다. 그러나 경쟁이 치열한 학원가에서 아이들은 모르면 용기를 내는 대신 자꾸만 위축됩니다. “남들은 잘하는데 왜 나만 모를까?” 하는 두려움 때문에 질문하지 못하고 결국 입을 닫아버리죠. 하지만 AI 앞에서는 어떤 엉뚱한 질문이나 아주 기초적인 질문도 환영받습니다. 누구의 눈치도 보지 않고 마음껏 틀려도 되고 제한없이 마음껏 물어볼 수 있는 환경이 아이에게 안정감을 주고 그런 안정감 속에서 공부할 때 아이의 잠재력은 가장 크게 폭발합니다.
학원이 부모의 불안을 먹고 자란다면 AI 홈스쿨링은 아이의 자신감을 먹고 자랍니다. 지금 우리 아이에게 진짜 필요한 건 셔틀버스 안에서의 쪽잠이 아니라 내 방 책상에 앉아 즐겁게 대화하며 배우는 AI 친구와의 시간입니다.
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